三種賽制，三種算法
單場淘汰：一場定生死，平手就延長賽加十二碼。賽程短、爆冷機率高。主客兩回合：兩場總比分決勝，把單場運氣的影響攤平。小組賽：循環後取前幾名晉級，最能反映實力但賽程最長。
同一個盃賽的不同階段可能用不同賽制——前期單場淘汰、後期改主客兩回合，這很常見。
總比分怎麼算
主客兩回合看的是兩場加起來的總進球。以前有客場進球規則——總比分相同時客場進球多的晉級——但多數賽事已經取消，改成直接打延長賽。
取消的理由是：現代足球的主客場差距已經沒有以前大，這條規則反而讓主場先踢的球隊吃虧。
抽籤的種子制度
小組賽抽籤通常分檔次，同檔的不會分在同一組。檔次依據排名積分決定，所以一支球隊的檔次是它前幾季表現的結果，不是這一季的。
還有同國家迴避原則——同一個聯賽的球隊在小組賽階段不會相遇。這條在淘汰賽階段通常就取消了。
盃賽與聯賽的衝突
球隊在盃賽走得越遠，賽程就越擠。這是為什麼有些球隊會在盃賽派出替補陣容——不是不重視，而是在有限的體能裡做分配。
賽程衝突時，聯賽比賽通常會被挪期。挪到哪一天由賽事方協調，有時會擠在國際賽週之後，形成連續高密度的一段。